No has pensado en usar alguna biblioteca de tratamiento de imágenes, como openCV, CImage y cosas así, esas operaciones las hacen muy rápido, aunque claro, tienes que usar en memoria su formato de imagen, supongo que a lo mejor te puedes meter en las tripas a ver que hacen, aunque yo no me atrevería.
Yo lo decía más que nada porque se quejaba del tiempo que tardaba, yo las uso para otras cosas y en eso no se pierde nada de tiempo, pero vosotros sabéis mucho más que yo, desde luego