Mucho más que juegosLas siguientes consolas de Nintendo, Sony y Microsoft podrán ejecutar películas y música desde Internet y ‘hablarán’ con el TV y el equipo de sonido.POR JOSÉ CARLOS GARCÍA R. Nervios, ansiedad, desespero. Estas son las sensaciones que viven por estos días los gomosos de los videojuegos, pues están a unos pocos meses de encontrarse cara a cara con la siguiente generación de consolas de Nintendo (Revolution), Microsoft (Xbox 360) y Sony (PlayStation 3), que prometen cambiar por completo el concepto de entretenimiento en el hogar.Esta nueva raza de dispositivos ofrecerá una nueva experiencia en cuanto a calidad gráfica y de audio gracias a sus ‘cerebros’ especializados. Por ejemplo la PlayStation 3 incluirá el procesador Cell, un chip desarrollado por IBM, Toshiba y Sony.El Cell es un procesador de 64 bits (la mayoría de PC actuales computan datos a 32 bits, la mitad de esta capacidad) y es multinúcleo (multicore), es decir, que en un mismo chip habitan hasta cuatro ‘cerebros’, lo que le da una capacidad de cómputo hasta 10 superior a la de un PC promedio actual, según Masashi Muromachi, vicepresidente corporativo de Toshiba Corporation.Igualmente, estas consolas tendrán aplicaciones relacionadas con el manejo de contenidos digitales de entretenimiento para el hogar; a través de una conexión de alta velocidad a Internet, los usuarios podrán descargar y ejecutar música, películas y TV por suscripción, así como jugar, hablar y verse en tiempo real con otras personas en cualquier parte del mundo.La Xbox 360, por ejemplo, tendrá funciones específicas para interactuar con el PC y, por ende, con todo su contenido digital (fotos, música, video y navegación por Internet). Esta consola, al igual que la de Sony, estarán equipadas con un disco duro de alta capacidad que permitirá grabar dentro de la consola música y películas desde CD y DVD.Incluso otros dispositivos, como cámaras digitales, reproductores de música como el iPod y receptores de TV por suscripción, podrán conectarse a la consola con cables o sin ellos, como en el caso de la PlayStation 3.En una entrevista concedida a la revista Time, Bill Gates, fundador de Microsoft, dijo que en este nuevo concepto de dispositivo de entretenimiento los juegos pasan a ser un “condimento más. No basta con decir que este aparato es un centro de entretenimiento para el hogar, sino que hay que ponerle las funciones necesarias para que todos en la casa puedan disfrutar del equipo. La Xbox 360 será un dispositivo que experimentará toda la familia”.Por su parte, Kaz Hirai, presidente de Sony Entertainment America, señaló, durante una presentación preliminar de la PlayStation 3 en la pasada feria de juegos E3 que “esta nueva consola tendrá 35 veces más poder de cómputo que la PlayStation 2, así como las principales tecnologías de conectividad inalámbrica, lo que demuestra el compromiso de Sony por entregar a las familias un equipo con múltiples opciones y funciones para el entretenimiento”.En la misma línea se pronunció, durante la misma feria, Satoru Iwata presidente de Nintendo, para quien la Revolution será una consola “que llegará al corazón de los amantes de los videojuegos. Tenemos a dos empresas que desarrollan los chips gráficos exclusivamente para Revolution. Así obtendremos un dispositivo único de juegos y entretenimiento en red”. Este equipo remplazará a la actual Nintendo Gamecube.A continuación, una mirada en detalle a las funciones y las especificaciones técnicas de estos ‘juguetes’:El giro de la Xbox 360Fecha de lanzamiento: noviembre del 2005. Precio: alrededor de 350 dólares (no confirmado).Funciones: en un extenso artículo en la revista Time, Bill Gates confirmó que la consola tendrá un disco duro interno (con opción de conectarle otros dispositivos externos de almacenamiento a través de los puertos USB) para almacenar allí música desde un CD, películas desde un DVD o programas de TV por suscripción. También será posible conectarle una cámara digital de fotos y video.Durante los juegos, los usuarios podrán escuchar su música preferida. Incluso podrán personalizar los personajes con sus propias imágenes. Tendrá conectividad con el PC (sin cables). Respecto a la compatibilidad con la actual Xbox, podrá leer los juegos existentes, pero los controles no le servirán (usará controles inalámbricos).El servicio de Xbox Live (que permite jugar a varios usuarios por Internet) incluirá nuevas funciones, como la descarga de contenidos (música y películas), acceso a estaciones de radio y TV por suscripción, así como opciones de videoconferencia y descarga de juegos para la Xbox 360.Especificaciones técnicas: ‘cerebro’ IBM PowerPC de 3,2 GHz, chip para gráficos marca ATI, memoria RAM de 512 MB, disco duro de 20 GB (que se puede quitar e intercambiar), lector de DVD de doble capa (dual-layer), soporte para hasta cuatro controles inalámbricos, tres puertos USB 2.0, puerto de red, red Wi-Fi 802.11b y 802.11g (para conexiones a Internet o para intercambiar datos con un PC) y cámara incluida.Puede leer discos DVD y CD, incluso aquellos ‘quemados’ (DVD-R/RW y DVD+R/RW). Reconoce música WMA (formato de música de Windows) y MP3, lo mismo que fotos Jpeg. El audio es multicanal (5.1), que permite conectar la consola a un sistema de seis parlantes para sonido envolvente.---PlayStation 3: cuatro ‘cerebros’ en unoFecha de lanzamiento: septiembre del 2006 (Japón y E.U.).Precio: 400 dólares (no confirmado).Funciones: el enfoque principal de Sony con el PS3 está en la experiencia de juego. Con la inclusión del ‘cerebro’ Cell (que incluye cuatro procesadores en un mismo chip), sin duda esta consola ofrecerá una definición gráfica y de audio sin precedentes. De otro lado, es la única que incluye conectividad con tecnología Bluetooth (que habilita la conexión entre dispositivos en un radio de 10 metros), con la que, por ejemplo, podrán conectarse hasta siete controles sin cables al equipo.El presidente de Sony en E.U., Kaz Hirai, confirmó que la compañía trabaja en un servicio en Internet para el PS3 (similar a Xbox Live) que permitirá al usuario navegar a través de la consola y disfrutar de servicios por suscripción de música, juegos, películas y TV.Igualmente el vocero reveló que tendrá funciones específicas que le permitirán conectarse con la consola portátil PSP (PlayStation Portable) para juegos en red. Tendrá ranuras para memoria flash (Memory Stick y Secure Digital). Especificaciones técnicas: procesador Cell de 3,2 GHz. Chip para gráficos Nvidia con procesador propio de 550 MHz y 256 MB de memoria. La memoria principal del sistema es de 256 MB. Tarjeta de sonido Dolby y DTS (sistemas de audio para cine en casa) de 5.1 canales (para conectar 6 parlantes).También tendrá disco duro removible de 50 GB (se dice que Sony lo vendería por aparte), cuatro puertos USB, ranuras para memoria flash (Memory Stick, SD y Compact Flash), puerto de red, tarjeta Wi-Fi 802.11b/g y para Bluetooth 2.0.Se podrán conectar hasta siete controles de manera inalámbrica. Leerá discos de CD y DVD (y sus respectivos formatos de grabación), así como discos de doble capa del formato Blu Ray, de 54 GB de capacidad. --Nintendo RevolutionFecha de lanzamiento: agosto del 2006 (no confirmado).Precio: 300 dólares (no confirmado).Funciones: Nintendo ha revelado poca información sobre la funcionalidad de la consola. Por los detalles técnicos que ha entregado hasta la fecha se sabe que el equipo será compatible con los juegos actuales para Gamecube, que tendrá conectividad inalámbrica (para los controles y para que los usuarios puedan interactuar con la consola portátil Nintendo DS) y que usará el tamaño estándar de los discos DVD (el Gamecube usa un tipo de disco especial, para combatir la piratería).También presentará un sistema de acceso por Internet que le permitirá a los usuarios adquirir mejoras para sus juegos (nuevos niveles, personajes o armas).Especificaciones técnicas: el ‘cerebro’ lo está desarrollando IBM y se conoce con el nombre código de ‘Broadway’. ATI, por su parte, hace lo propio para la parte gráfica con un chip especial con el nombre de ‘Hollywood’. No se tienen detalles técnicos de ambas tecnologías.No tendrá puerto de red. La conexión a Internet se hará únicamente a través de la tarjeta inalámbrica Wi-Fi 802.11b/g. Los controles también funcionan sin cables. Según Nintendo la capacidad de memoria RAM de la Revolution será de 1 GB.Tendrá dos ranuras de expansión de memoria externa, que será compatible con las tarjetas flash Secure Digital (SD), que se usan en teléfonos celulares y computadores de mano.
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