Espero te sirva!!
$stdin = "hello";
@a = split //, $stdin;
foreach $b (@a)
{
print $b."-";
}
el resultado seria h-e-l-l-o
Claro una vez dentro del foreach podes tratar cada letra como quieras.
El split, como esta en este ejemplo, transforma tu $ en un @ para que lo trates como tal.
Saludos