Hola que tal.
La razón por la cual no puedes escribir el nombre de usuarios es debido al manejador de inicio de sesión, por lo general los más comunes son el xdm o el gdm, el que mandrake te pone por default depende de el tipo de seguridad que elegiste, que me imagino fué uno muy alto, por lo general no es muy recomendable trabajar como root en modo gráfico, así que no te lo permite tu administrador de inicio de sesión.
Para solucionar esto, puedes entrar como usuario, ir a configuracion de sistema y ahí elegir una opción similar a inicio de sesión, pantalla re registro o algo similar a esto, esta opción te pedira la contraseña de root, y después te mostrara una ventana con varias pestañas opciones, de ahí eliges una que diga interfaz de inicio o algo similar y cambias la que tienes por alguna otra y la pruebas para ver si cumple con lo que deseas.
Otra opción es que cuando quieras entrar como root, te cambies a una terminal en modo texto (Ctrl + Alt + Fx, x de 1 a 6), una vez ahí entras como root y pones el comando startx -- :1 este te levantará otra sesión gráfica como root.
Existen varias opciones más, pero creo que estas son las más fáciles y convenientes.
Espero que te sirvan, y si no, avisa para que te diga que otra cosa puedes hacer.
Hasta luego.